....오늘 아침 우리는 이상한 일에 빠지고 말았다.
따끈따끈한 신간 <셜록 홈즈 미공개 사건집>을 창고에서 가져와 엘리베이터를 통해 1층에서 4층으로 책을 나르는 중이었다. 대표가 차를 대는 동안 나는 덕군(북스피어의 뉴페이스이자 마케팅 담당 덕끄짱)과 함께 4층 엘리베이터에서 사무실로 책덩이를 날랐다. 마지막 책덩이를 날랐을 때였다 내 앞에 가던 덕군이 뭔가에 미끌어진 듯하더니 <미공개 사건집>의 책덩이에 머리를 들이받고 말았다.

"덕군, 괜찮나!"
"으..... 으음. 여기가 어디지?"
"어디긴 사무실이지, 머리는 괜찮은 겐가."
"왓슨은 어딜 갔지."
"왓슨이라니 무슨 소릴 하는 거야."

바로 그때 사무실 도어락에서 삑-삐비빅 하는 소리가 연달아 들렸다. 우리 사무실은 지문 인식으로 열리는 방식인데, 실패할 때마다 다시 시도하라는 소리가 저렇게 들렸다. 덕군이 말했다.

"추군이로군."
"추군이라고? 그걸 어떻게 알 수 있지?"
"저 규칙적으로 울리는 실패음을 들어 보면 알 수 있지. 두 번도 아니고 벌써 네 번째야. 손님이라면 벨을 울렸을 테고, 다른 직원이라면 두 번쯤에 성공해서 벌써 들어왔을 테지. 틀림없이 추군이야."

말이 끝나자마자 겨우 열린 문으로 추군의 지친 모습이 보였다.

"이렇게 추운 날 슬리퍼 차림으로 나갔다 들어온 걸 보니 무척 급한 일이었던 모양이군."

추군이 얼굴을 붉히면 말했다. "급하긴 급한 일이었지만......-_- 그나저나 말투가 왜 그래요?"

그러고 보니 이상했다. "어째 홈즈 말투인데, 앗! 홈즈 책에 머리를 부딪히더니 그 충격으로 홈즈가 됐나 봐!"
"그게 말이 되나요...-_- 게다가 저도 알아보는데 홈즈가 한국에 있는 저를 어떻게 알아요?"

"두 정신이 합쳐진 거야. 지금의 덕군은 덕군인 동시에 홈즈인 거지. 그런 이야기를 들은 적 있어. 책을 베고 자면 머릿속에 든 지식과 책에 든 지식의 농도가 작용하여 역삼투압 현상이 일어난다고."

"대체 무슨 말씀이세요. 편집장님까지 이상해진 거 아녜요....-_-"

홈즈가, 아니, 덕군이 소리쳤다. "잠깐! 대표가 왔군."

문이 벌컥 열리며 대표가 들어왔다. 우리가 책을 나르기 위해 4층에 고정시켜둔 엘리베이터 때문에 계단으로 걸어 올라오느라 진이 빠진 모습이라고 하기엔 지나치게 창백해 보였다. '그렇게 건강이 안 좋았나....'

"건강이 나빠 그런 게 아니라네." 덕군이 내 마음을 읽기라도 한 듯 중얼거렸다.
대표의 검은 재킷은 창백한 얼굴과는 대조를 이루어 마치 연탄이라도 보는 것 같았다. 두 손은 고뇌를 견디려는 듯 앞으로 꼭 쥐고 있었다. 드디어 대표가 입을 열었다.
"추.... 출판......... 불......황이야....." 그러고는 고꾸라지듯 앞으로 쓰러지고 말았다. 나는 재빨리 달려가 정수기 물을 입에 흘려 넣었다. "허드슨 아주.... 아니, 추군! 어서 의자를 이리로!"

덕군은 무언가를 말하려는 듯 입술을 떼려다 닫더니 다시 입을 열었다.
"사건이 생겼군."